Por Rabino Daniel Rowe
10 de novembro de 2026
Em 2014, o The New York Times declarou que os camelos provavam que o Gênesis foi escrito séculos tarde demais. Uma análise mais atenta do texto e dos ossos revela uma história diferente.
Em fevereiro de 2014, o The New York Times publicou uma manchete declarando que os camelos não tinham lugar no Livro do Gênesis.
A história surgiu na Universidade de Tel Aviv, onde dois arqueólogos que estudavam ossos de camelos antigos encontrados em Israel dataram os mais antigos por volta de 930 a.C. Isso corresponde aproximadamente à época do Rei Salomão, oito ou nove séculos depois de Avraham.
Gênesis, porém, está repleto de camelos. Portanto, a conclusão pareceu óbvia: quem escreveu Gênesis ou não sabia quando os camelos chegaram, ou escreveu muitos séculos depois, olhou ao redor, viu camelos por toda parte e presumiu que Avraham e Ytzchak também deviam tê-los montado.
A história mais conhecida sobre camelos aparece em Gênesis 24, na porção da Torá chamada Chayei Sarah. Avraham está envelhecendo e quer encontrar uma esposa para seu filho Ytzchak. Ele envia seu servo mais confiável, conhecido na tradição judaica como Eliezer, de volta a Harã, a cidade de onde sua família veio, no que hoje é o sudeste da Turquia. O servo leva os camelos de seu mestre e parte. Ele chega nos arredores de Harã ao entardecer, junto ao poço, justamente quando as jovens saem para tirar água. É lá que ele conhece Rivka.
Em locação em Haran
Como mencionei em alguns episódios anteriores, viajei recentemente para Harã, refazendo a rota de Avraham e dos patriarcas e matriarcas. O momento não poderia ter sido melhor para este episódio.
Eu caminhava pela vila antiga pouco antes das 7 da manhã. As ruas estavam vazias. De repente, um pastor passou por mim com seu rebanho, vestido exatamente como se imagina alguém da Bíblia. Alguns minutos depois, virei uma esquina e lá estavam eles: camelos.
Eu não conseguia acreditar. Um deles estava em pé sobre o que parecia ser um poço, bebendo água. Perto dali, uma mulher regava a terra. Era a mesma cena de Eliezer dando água aos seus camelos, que ainda se repete milhares de anos depois.
Rebeca Waters Dez Camelos
Eliezer chega ao poço em Harã com dez camelos. No versículo 14, ele ora: “Como saberei qual é a mulher certa para o filho do meu senhor? Que seja aquela que, quando eu lhe pedir água, disser: ‘Beba, e eu darei água também aos seus camelos.’”
Antes mesmo que ele terminasse de orar, Rivka aparece com um cântaro no ombro. Ele pede água para beber. Ela lhe dá, e no versículo 19 ela diz: “Também darei água aos seus camelos, até que eles se fartem”. Então ela corre de um lado para o outro até dar água a dez camelos sedentos ao final de uma longa jornada.
Segundo os críticos, essa cena jamais poderia ter acontecido. Por quê?
O que dizem os críticos
Os críticos apontam que esta não é uma cena isolada. Camelos aparecem ao longo de todo o livro de Gênesis: com Avraham, com Eliézer, com Yakov e com os comerciantes que compram e vendem Yosef. O autor claramente pressupôs que os camelos eram comuns em Canaã durante a era dos patriarcas, entre os séculos XVIII e XVI a.C. A arqueologia, dizem eles, mostra que os camelos só foram domesticados e utilizados para o trabalho séculos depois.
Israel Finkelstein, um dos arqueólogos mais famosos de Israel, escreveu ” A Bíblia Desenterrada” em coautoria com Neil Asher Silberman. Ambos são minimalistas bíblicos e acreditam que muito pouco da Bíblia é histórico. Eles escrevem que os camelos não foram domesticados como animais de carga até o final do segundo milênio a.C. e não foram amplamente utilizados até bem depois de 1000 a.C.
Os arqueólogos da Universidade de Tel Aviv citados no Times chegaram à mesma conclusão e a consideraram prova de que o texto foi escrito muito tempo depois dos eventos que descreve. Imagine um filme sobre a Roma antiga em que um dos atores usa um relógio de pulso. Isso é um anacronismo, algo que claramente pertence a uma época posterior.
O que a Torá realmente diz sobre os camelos?
Antes de abordarmos a arqueologia, vejamos a própria Torá. Numa leitura superficial, o livro de Gênesis parece repleto de camelos. Mas, lendo-o com atenção, o panorama muda completamente.
Quando Avraham chega a Canaã em Gênesis 12:5 , o texto lista sua esposa, seu sobrinho, seus bens e seu povo. Não menciona nenhum animal. Então, uma fome assola a região, ele desce ao Egito e, no versículo 16, o faraó lhe dá presentes: ovelhas, gado, jumentos, servos e camelos.
Então, o que a Torá está afirmando aqui? Apenas que o rei do Egito possuía alguns camelos. Os faraós mantinham coleções de animais exóticos que ninguém mais tinha; fazia parte de ser faraó. Os camelos de Avraham eram um presente real, um pequeno rebanho particular trazido para Canaã de fora.
Os próximos camelos que encontramos são esses mesmos animais, ou seus descendentes: os dez que Eliezer leva para Harã. Eles não nos dizem nada sobre um grande número de camelos na região.
Quando Avraham faz sua dolorosa jornada para Jerusalém com Ytchak, acreditando que iria sacrificar seu filho, ele leva um jumento. E na geração seguinte, quando Yakov viaja para Harã em Gênesis 28 , ele vai sem camelos. Seus pais eram ricos. Se camelos estivessem disponíveis, eles teriam alguns ou os teriam comprado. A explicação mais provável é que os camelos de Avraham morreram e simplesmente não havia onde conseguir mais. De qualquer forma, camelos claramente não eram comuns em Canaã, ou Yakov jamais teria feito aquela longa jornada a pé.
Em Harã, Yakov cuida das ovelhas de seu tio Lavan e enriquece com os rebanhos. Em Gênesis 30:43 , ele negocia parte dessa riqueza, talvez com mercadores internacionais, e adquire camelos. Mais uma vez, isso não diz nada sobre os camelos serem nativos de Canaã ou mesmo de Harã. Diz-nos que as pessoas de lá podiam comprar animais que chegavam por rotas comerciais vindas de lugares muito mais distantes. Quando Yakov retorna a Canaã, ele dá alguns desses camelos a seu irmão Esav como presente ( Bereshit 32:15 ).
Mais tarde, quando os filhos de Yakov viajam para o Egito para comprar grãos, e quando Yosef, o segundo em comando do Egito, os envia de um lado para o outro, eles usam jumentos. Todas as vezes. Ninguém atravessaria o deserto do Sinai em jumentos se camelos fossem uma opção. Jumentos precisam de muita comida e água e não conseguem viajar tão longe. Camelos são feitos para o deserto. Se Canaã ou o Egito tivessem camelos em quantidade suficiente, os irmãos os teriam usado.
O autor de Gênesis claramente entendia que os camelos não eram domesticados em Canaã naquela época. Um escritor posterior, cercado por camelos, teria colocado os irmãos em camelos sem hesitar. Em Gênesis, os camelos sempre vêm de fora da terra: a coleção do faraó, que o servo de Avraham leva para Harã e traz de volta; os camelos que Yakov adquire no exterior e dá a Esav; e os comerciantes internacionais que compram Yosef chegando de fora de Canaã e partindo novamente. A própria terra quase não tinha camelos domesticados.
Os ossos de camelo nas minas de cobre de Arava
Agora, vamos à arqueologia. O estudo de Tel Aviv é um trabalho excelente. As antigas minas de cobre em Arava, o vale desértico ao sul do Mar Morto, estão repletas de ossos de animais. Os mineiros precisavam se alimentar e, para isso, necessitavam de animais para transportar cargas. A arqueóloga Lidar Sapir-Hen examinou os restos mortais camada por camada: burros, burros, burros e mais burros. Depois, na camada do final do século X a.C., encontramos camelos. Isso nos indica que os camelos se tornaram animais de carga comuns para o comércio de cobre no sul de Israel somente no século X a.C.
A Torá nunca afirmou o contrário. O que ela descreve é a chegada de alguns camelos vindos de fora da região por volta do século XVIII a.C. Isso é plausível?
Dois tipos de camelo
Eis o ponto crucial: duas espécies diferentes de camelo são relevantes para esta história.
O primeiro é o camelo árabe de uma corcova, o dromedário. É aquele que todos imaginamos, e foi domesticado tardiamente. O segundo é o camelo bactriano de duas corcovas, originário da região além dos Montes Zagros, entre o Iraque e o Irã. Foi domesticado muito antes, por volta de 2500 a.C., e a partir de então transportou mercadorias pelas longas rotas comerciais até a Mesopotâmia. Os sumérios, que inventaram a escrita naquela parte do mundo, o chamavam de “o elefante da caravana”.
Em 2021, dois estudiosos alemães, Martin Heide, especialista em textos antigos, e Joris Peters, especialista em ossos de animais antigos, publicaram um estudo de 400 páginas sobre todos os ossos, imagens e referências escritas conhecidas de camelos do antigo Oriente Próximo. Sua principal descoberta: o dromedário não é o único camelo.
Um museu em Baltimore guarda um selo cilíndrico da Síria datado de cerca de 1800 a.C. Os selos cilíndricos eram pequenas pedras esculpidas, roladas sobre argila úmida, uma espécie de assinatura antiga. Este mostra duas pessoas montando um camelo de duas corcovas. Uma tabuleta de argila de Alalakh, no norte da Síria, da mesma época, lista ração animal, e uma das linhas diz “ração para um camelo”. Os estudiosos debatem a interpretação, mas essa é a mais natural. Listas de palavras babilônicas, os dicionários da época, incluem camelos entre os animais de fazenda.
Nada disso significa que os camelos estavam por toda parte. Heide e Peters concluem que, na época de Avraham, o camelo era raro, caro e valioso. Ele existia e era usado para transportar cargas pesadas por longas distâncias, enquanto os burros faziam todo o resto. Essa é quase exatamente a imagem que a Torá pinta.
Camelos no Egito
As evidências provenientes do Egito são mais escassas: algumas estatuetas antigas e desenhos rupestres que ainda geram debates entre os estudiosos. Mas a Torá afirma apenas que o rei possuía algumas delas.
Juntando tudo, o quadro bíblico coincide quase exatamente com o arqueológico. Os camelos eram incomuns. Eles vinham principalmente de fora da região, especialmente pelas rotas comerciais do norte, e eram usados por viajantes de longa distância. O faraó possuía alguns no Egito. Yakov negociava alguns, provavelmente com mercadores do norte. Comerciantes de longa distância levavam Yosef para o Egito. Todos os outros caminhavam ou montavam burros, porque os camelos ainda não eram amplamente domesticados.
A Bondade no Poço
Eliezer leva seus camelos para Harã, e dar-lhes água é exatamente o que lhe mostra que a jovem à sua frente é a noiva certa para Ytzchak. Os camelos bebem muita água. Rivka acaba por fazer parte da família extensa de Avraham, o que a torna uma escolha ainda melhor e cumpre o pedido de Avraham de que a esposa de Ytzchak viesse de sua própria família.
O cerne da história reside na extraordinária bondade que ela demonstra. Uma mulher destinada a se tornar uma matriarca do povo judeu precisava exatamente dessa qualidade.
Hospitalidade em Haran hoje
Quero voltar àquela manhã em Haran, porque algo extraordinário aconteceu.
Estávamos passeando sozinhos por um lugar que parecia um ponto turístico quando a família que o administra apareceu e começou a conversar conosco. Mais uma vez, senti como se estivesse entrando no mundo de Avraham. Talvez suas famílias realmente vivam ali há milhares de anos. Assim como as famílias de Avraham e Rivka, eles transbordavam bondade. Insistiam para nos oferecer comida e chá e se recusavam a aceitar dinheiro. Então, decidiram que tínhamos que nos tornar parte da família. Colocaram um daqueles grandes turbantes com aparência bíblica na minha cabeça e insistiram para que eu montasse em seu camelo. E lá estava eu, passeando por Harã, recebendo a hospitalidade dos vizinhos modernos da antiga família de Rivka.
Gosto de imaginar que esse mesmo espírito de hospitalidade, de cuidar dos camelos e dos hóspedes, foi o que deu origem ao primeiro casamento na família de Avraham, a família que se tornaria o povo judeu. É a mensagem de D’us para a humanidade: o cuidado com o estrangeiro, com cada ser humano e com cada animal, deve ser o alicerce da família e da nação que levará a voz de D’us ao mundo. O objetivo é o dia em que toda a humanidade ouça a palavra de D’us, adore o único D’us de todos os povos e reconheça o D’us de amor e bondade, que deseja que também sejamos excelentes em amor e bondade.
Um autor posterior teria errado.
Os críticos podem ficar um pouco desapontados. O texto bíblico se encaixa tão precisamente no registro arqueológico que fica difícil acreditar que um autor posterior simplesmente descreveu o mundo ao seu redor. Um autor posterior teria errado. O autor de Gênesis acertou em cheio..
Até a próxima, que D’us abençoe a todos.
Fonte: Tora.Org
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